Ο Παναθηναϊκός ήταν ασύνδετος, εμφανίστηκε στην Πόλη δίχως διάθεση να παλέψει, είχε τα βαριά όπλα σε κακή μέρα και ηττήθηκε με κάτω τα χέρια από τη Φενέρμπαχτσε με 83-69.
Κακό πρόσωπο έδειξε ο Παναθηναϊκός στην Κωνσταντινούπολη και το «πλήρωσε» με μια «βαριά» ήττα από τη Φενέρμπαχτσε του Δημήτρη Ιτούδη. Οι «πράσινοι» -με εξαίρεση ένα «ξέσπασμα» στην τελική ευθεία όταν όλα είχαν κριθεί- εμφάνισαν ξανά... παιδικές ασθένειες σχεδόν σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης, βρέθηκαν στο -18 από την πρώτη περίοδο και ουδέποτε απείλησαν την πιο έτοιμη και διαβασμένη τουρκική ομάδα.
Η αρνητική εικόνα του «τριφυλλιού» στη γεμάτη "Ulker Sports Arena" είχε πολλές αιτίες και διαφορετκές εξηγήσεις: εύκολα λάθη (11 ασίστ/ 13 λάθη) στην επίθεση στην 1η και στην 3η περίοδο, χαμηλή επιθετική συγκομιδή από παίκτες - πρωταγωνιστές για 30+ λεπτά, χαμένα ριμπάουντ κυρίως στη 2η περίοδο και έλλειψη αμυντικής προσήλωσης. Έτσι, ο Παναθηναϊκός, που παρατάχθηκε με τον Κώστα Σλούκα στη σύνθεσή του, αλλά δίχως τους Ιωάννη Παπαπέτρου - Ντίνο Μήτογλου, υποχώρησε στο 1-2. Αντιθέτως, η Φενέρμπαχτσε ανέβηκε στο 2-1, στο πρώτο ευρωπαϊκό παιχνίδι της μετά τον τραυματισμίο του Τάιλερ Ντόρσεϊ.
Το ελληνικό δίδυμο της Φενέρμπαχτσε ήταν εκ των πρωταγωνιστών των νικητών, με τον Γιώργο Παπαγιάννη να έχει 15 πόντους σε 19' και τον Νικ Καλάθη να συμπληρώνει 12 πόντους, 4 ριμπάουντ και 5 ασίστ, δίνοντας... απαντήσεις στη διοίκηση της τουρκικής ομάδας, που δεν τον υπολόγιζε το καλοκαίρι. Διψήφιος και ο Τζόναθαν Μότλεϊ, που έκανε μεγάλη «ζημιά» όταν οι Τούρκοι «ξέφυγαν» (14 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ), ορεξάτος ο πάντα πολύτιμος Μάρκο Γκούντουριτς (12 πόντοι, 5 ασίστ, 3 κλεψίματα).
Στην αντίπερα όχθη, με εξαίρεση ένα μικρό «κρεσέντο» του Κάιλ Γκάι (13π. στη 2η περίοδο), οι παίκτες του Εργκίν Αταμάν έπαιρναν... κάτω από τη βάση μέχρι το 32'. Σε εκείνο το σημείο και με τη διαφορά στο -25 το δίδυμο Λούκα Βιλντόζα - Ματίας Λεσόρ είχε θετικές «εκλάμψεις», με τον πρώτο να φτάνει τους 10 πόντους και τα 4 ριμπάουντ και τον δεύτερο να μετράει 19 πόντους (7/7 δίποντα), 4 ριμπάουντ και 2 κλεψίματα. Όμως, όταν οι δυο τους βρήκαν επιθετικό ρυθμό ήταν πλέον αργά, με τον Παναθηναϊκό να γνωρίζει την ήττα.
Πεντάλεπτο... black out και +18 για τη Φενέρμπαχτσε
Ο Κώστας Σλούκας ξεκίνησε κανονικά στην πεντάδα του Εργκίν Αταμάν, με τον Δημήτρη Ιτούδη να αρχίζει το παιχνίδι με τον Νικ Καλάθη στο δικό του σχήμα. Τα πρώτα λεπτά ήταν... αναγνωριστικά (4-6 στο 4'), αλλά στη συνέχεια οι Τούρκοι «ξέσπασαν» με ένα γρήγορο 10-0 ύστερα από φτηνά λάθη του «τριφυλλιού» (14-6 στο 6' με 3π. του Νικ Καλάθη). Στο 7' ο ορεξάτος Μάρκο Γκούντουριτς (6 πόντοι με 2/2 τρίποντα, 1 ασίστ και 2 κλεψίματα) «απενεργοποιήθηκε» με το 2ο φάουλ του. Όμως, οι γηπεδούχοι συνέχισαν να κυριαρχούν και πήραν διψήφιες διαφορές (23-8), αφού η ελληνική ομάδα έκανε ό,τι ακριβώς είχε ζητήσει ο Αταμάν να μην γίνεται: εύκολα λάθη (6λ. σε 8'). Παράλληλα, παίκτης - κλειδί για τον Ιτούδη σε αυτό το +15 ήταν ο Τζόναθαν Μότλεϊ, ο οποίος μετρούσε 8 πόντους και 3 ριμπάουντ απέναντι στον Ματίας Λεσόρ. Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με την επιβλητική «Φενέρ» στο +18 (27-9 με 7 πόντους και 3 ασίστ του εξαιρετικού Καλάθη) και τον Παναθηναϊκό να προβληματίζει με το "black out" του τόσο στην αμυντική του προσήλωση (27π. παθητικό), όσο και στις επιλογές του επιθετικά (4/10 δίποντα, 0/2 δίποντα, 0 ασίστ/ 6 λάθη).
«Καυτός» ο Γκάι, άνετα μπροστά οι Τούρκοι με Παπαγιάννη και επιθετικά ριμπάουντ
Ο Κάιλ Γκάι έδωσε μαζεμένες επιθετικές λύσεις και φάνηκε «ζεστός» (10π. με 4/6 εντός πεδιάς σε χρόνο dt), αλλά η Φενέρμπαχτσε διατήρησε το «πάνω χέρι» μετρώντας 6/8 πίσω από τα 6,75μ. (36-21 στο 15'). Το «κρεσέντο» του Γκάι φάνηκε να «ξυπνάει» την ελληνική ομάδα, που για λίγο έγινε πιο σκληρή αμυντικά. Μάλιστα, άλλο ένα σουτ του Αμερικανού γκαρντ του Αταμάν «έγραψε» το 36-26 στο 17', με τον Παναθηναϊκό να μειώνει από το -18 στο -10. Η «Φενέρ» έμοιαζε να... κολλάει επιθετικά, αλλά ο Γιώργος Παπαγιάννης την βοήθησε σημαντικά (8π. με 2/2 τρίποντα, 1 κλέψιμο, 1 κόψιμο) και τα επιθετικά ριμπάουντ έμοιαζαν με... βαθιές ανάσες για τους Τούρκους (8 επ. ριμπ.), οι οποίοι διατήρησαν άνετα τον έλεγχο. Έτσι, το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με την ομάδα του Ιτούδη να κάνει κουμάντο (43-28 στο 20') και τους έξι φορές πρωταθλητές Ευρώπης να παρουσιάζουν τα γνωστά προβλήματά τους: πρώτα στη δημιουργία, μετά στην περιφερειακή άμυνα και εν τέλει στην εξασφάλιση των αμυντικών ριμπάουντ. Θα πρέπει να σημειώσουμε πως το δίδυμο Λούκα Βιλντόζα - Τζέριαν Γκραντ είχε συνολικά 1/10 προσπάθειες στο πρώτο μέρος.
Σταθερά... κάτω από τη βάση οι «πράσινοι» και -22 στο 30'
Ο Μότλεϊ νίκησε τον Κώστα Αντετοκούνμπο και στις δύο πλευρές του παρκέ για το πρώτο +20 της βραδιάς (52-32 στο 24') και ο Αταμάν επανέφερε στο παρκέ τον Λεσόρ μετά το 10ο λεπτό, σε ένα σημείο που το «τριφύλλι» έμοιαζε να έχει χάσει κάθε επαφή με το σκορ. Ωστόσο, ο Γάλλος σέντερ ήταν σταθερά αρνητικός και τίποτα δεν άλλαζε στην αναμέτρηση της 3ης αγωνιστικής της regular season (58-34 στο 26' με τον Μότλεϊ να φτάνει τους 14π.). Η Φενέρμπαχτσε έκανε ό,τι ήθελε στην "Ulker Sports Arena", ο Καλάθης έδινε απαντήσεις στον τουρκικό σύλλογο (10π. με 2/3 τρίποντα και 5 ασίστ) και οι παίκτες του Ιτούδη κράτησαν... κολλημένο το πόδι τους στο «γκάζι», πανηγυρίζοντας ακόμα και τις κερδισμένες άμυνές τους με τη διαφορά στα ύψη (63-40 στο 27'). Στον Παναθηναϊκό έλειπαν η χημεία, οι αυτοματισμοί, τα ριμπάουντ και η αμυντική συνέπεια, με τα λάθη να κάνουν ξανά την εμφάνισή τους (7 ασίστ/ 12 λάθη) και το σκορ στο 30' να φέρνει τους γηπεδούχους «αγκαλιά» με μια εύκολη επικράτηση (67-45 στο 30').
«Ξύπνησαν» Βιλντόζα - Λεσόρ, αλλά ήταν πλέον αργά...
Το τρίτο τρίποντο του Παπαγιάννη έφερε τον Έλληνα σέντερ στους 15π. και την ομάδα του στο +25 (72-47 στο 33'), με τον ρυθμό να «ανοίγει» καθώς όλα έμοιαζαν να έχουν κριθεί. Ο Αταμάν τα... έψαλλε για τα καλά στους παίκτες του σε ένα τάιμ άουτ και εκείνοι «έβγαλαν» εγωισμό. Οι φιλοξενούμενοι, σε ένα σημείο του αγώνα που φαινόταν πως όλα είχαν κριθεί, πήραν σκορ από το δίδυμο Βιλντόζα - Λεσόρ και «ροκάνισαν» κάπως την απόσταση (72-58 στο 36'), με τον Ιτούδη να επανέφερει τους starters του. Ο Γάλλος σέντερ έκανε αισθητή την παρουσία στο 4ο δεκάλεπτο κερδίζοντας αλλεπάλληλες «μάχες» και στις δύο πλευρές του παρκέ, ο Αργεντινός γκαρντ έγινε διψήφιος με τη σειρά του, αλλά τίποτα δεν μπορούσε να αλλάξει δραματικά (76-64 στο 38'). Έτσι, η Φενέρμπαχτσε πήρε δίκαια μια άνετη νίκη (83-69 τελικό).
Τα Δεκάλεπτα: 27-9, 43-28, 67-45, 83-69.
